Bentley je danas sinonim za luksuz, prestiž i vrhunski kvalitet. Međutim, istorija Bentley-a počinje mnogo ranije, u vremenu kada je brzina bila važnija od luksuza. Od svog osnivanja 1919. godine, Bentley je prošao kroz izazove, trijumfe i transformacije koje su ga učinile jednim od najcenjenijih brendova u svetu automobila.
Početak priče – osnivanje Bentley-a
Bentley Motors osnovao je Walter Owen Bentley, poznat kao W.O. Bentley, 1919. godine u Cricklewoodu, severnom Londonu. Njegova vizija bila je jasna: praviti automobile koji su brzi, snažni i pouzdani.
W.O. Bentley i prvi modeli
Prvi automobil kompanije bio je Bentley 3 Litre iz 1921. godine. Sa snažnim motorom i naprednim inženjeringom za svoje vreme, ovaj model brzo je stekao reputaciju trkačkog šampiona.
Bentley i trkačka slava
U ranim godinama, istorija Bentley-a bila je usko povezana sa sportskim uspesima. Kompanija je dominirala na čuvenoj trci 24 sata Le Mansa.
„Bentley Boys“ – heroji trka
Grupa bogatih i strastvenih vozača, poznata kao „Bentley Boys“, ušla je u legendu 1920-ih godina. Oni su finansirali tim i promovisali brend svojim trijumfima na stazi.
Uspeh na Le Mansu
Bentley je osvojio Le Mans pet puta između 1924. i 1930. godine, što je učvrstilo reputaciju brenda kao proizvođača snažnih i izdržljivih automobila.
Prvi finansijski problemi i spajanje sa Rolls-Royce-om
Uprkos sportskim uspesima, kompanija je upala u finansijske teškoće krajem 1920-ih. Velika depresija pogodila je luksuzno tržište, a Bentley nije imao dovoljno resursa da opstane samostalno.
Kupovina od strane Rolls-Royce-a
Godine 1931. Bentley je preuzeo Rolls-Royce. Time je započela nova era – fokus se premeštao sa sportskih automobila na luksuzne limuzine, a istorija Bentley-a dobila je potpuno novo poglavlje.
Bentley u posleratnom periodu
Nakon Drugog svetskog rata, proizvodnja je preseljena u Crewe, gde se Bentley automobili i danas proizvode.
Nova filozofija dizajna
Rolls-Royce je pod svojim okriljem pozicionirao Bentley kao luksuzniji, ali sportski orijentisan brend. Modeli poput Bentley Mark VI i kasniji Bentley S1 obeležili su posleratne decenije.
Bentley u drugoj polovini 20. veka
Tokom 1950-ih i 1960-ih Bentley je bio blisko povezan sa Rolls-Royce-om, često nudeći slične modele sa manjim razlikama u dizajnu.
Povratak sportskog duha
Tek 1980-ih, sa modelom Bentley Mulsanne Turbo, brend se vratio sportskim performansama koje su ga prvobitno proslavile. To je označilo prekretnicu i podsetilo javnost na trkačko poreklo brenda.
Nova era – Volkswagen preuzima Bentley
Jedan od najvažnijih trenutaka u istoriji Bentley-a dogodio se 1998. godine, kada je nemački gigant Volkswagen Group preuzeo brend.
Investicije i modernizacija
Volkswagen je uložio ogromna sredstva u modernizaciju fabrike u Crewe-u, kao i u razvoj novih modela. To je označilo renesansu brenda i povratak globalne popularnosti.
Ikonični modeli nove ere
- Bentley Continental GT (2003) – model koji je promenio percepciju brenda, kombinujući luksuz, performanse i pristupačniju cenu u odnosu na ranije limuzine.
- Bentley Flying Spur – luksuzna sportska limuzina koja je postala sinonim za eleganciju i snagu.
- Bentayga (2015) – prvi luksuzni SUV kompanije, kojim je Bentley ušao na tržište visokih SUV vozila.
Bentley u 21. veku
Danas je Bentley globalni simbol luksuza, ali i dalje ostaje veran sportskom nasleđu.
Povratak na Le Mans
Bentley se vratio na Le Mans 2003. godine i osvojio trku modelom Bentley Speed 8, potvrđujući da trkački DNK i dalje živi.
Elektrifikacija i budućnost
Kao deo Volkswagen Group, Bentley je krenuo putem elektrifikacije. Najavljeno je da će brend postati potpuno električan do 2030. godine, što označava novu transformaciju u istoriji Bentley-a.
Zanimljivosti iz istorije Bentley-a
- W.O. Bentley je prvobitno želeo da pravi klipove za avione, ali je ljubav prema automobilima prevagnula.
- „Bentley Boys“ bili su poznati po luksuznom životnom stilu i ljubavi prema brzim automobilima.
- Continental GT je bio toliko uspešan da je više nego udvostručio proizvodnju u prvim godinama.
Zaključak
Kada se govori o istoriji Bentley-a, jasno je da je ovaj brend prošao kroz razne faze – od sportskog trkačkog proizvođača, preko perioda finansijskih teškoća i spajanja sa Rolls-Royce-om, do globalnog simbola luksuza pod Volkswagenom.
Bentley je uspeo da spoji tradiciju i modernu tehnologiju, ostajući veran osnovnoj ideji W.O. Bentley-a: praviti automobile koji su brzi, snažni i izuzetno kvalitetni. Danas Bentley nije samo vozilo – on je simbol statusa, elegancije i istorije automobilske industrije.
Leave a Reply